史密森尼热带研究所

　　史密森尼热带研究所（Smithsonian Tropical Research Institute，简称STRI），位于中美洲南部的巴拿马共和国，是设在美国之外的史密森尼研究会的一个办公署，该研究所主要致力于热带地区物种多样性的研究。STRI的历史可以追溯到90多年前巴拿马运河的建造时期，那时科学家们正在研究一些生长在运河区的用于防治蚊蝇的植物，这些植物对于虫媒传染病如：黄热病、疟疾的控制具有重要意义。当时的生物学家和昆虫学家就希望可以在这个物种丰富的小岛上建立一个生物多样性的自然保护区，用于以后的物种研究。随后，史密森研究机构的科学家到此进行新运河区生物种类目录的登记工作，该项工作的范畴之后又被扩充到整个巴拿马地区，并得到了运河区政府的支持。1923年，在史密森尼研究会的努力下，当地政府将巴罗科罗拉多岛（Barro Colorado Island）正式划分为生物自然保护区，这也使得该区成为美洲早的自然保护区。保护区的建立为史密森尼研究机构的科研工作者和来自美国各大学的学者提供了野外的研究基地。

　　在1923年成立之初，STRI还只是一个在巴罗科罗拉多岛上名不见经传的小研究站，现如今已经发展成世界上极具领导力的热带研究中心，中心里还特别配备了针对长期的热带生态研究的先进设备，每年都可以吸引近千名来自不同国家和地区的访问学者到此进行学术交流和访问，同时科学家们也可以借助这些设备进行观测和研究，以完成自己的科研项目。

　　STRI的目的就是希望为本中心的科学家、环保工作者以及其他访问学者提供研究设备，以完成各自的研究项目。对于研究中心内常驻的38位科学家，研究所鼓励他们进行一些长期性的﹑探索性的研究项目，中心除了为他们提供先进的研究设备外，他们还可以根据自己的意愿选择研究方向，并被鼓励优先完成自己的项目。正是这些具有连续性的长期深入研究，吸引了来自世界各地的众多精英学者，同时也为中心带了更多的信息交流的机会。

　　STRI在巴拿马沿海地区建立了两所海洋生态研究室，一所是新建的位于Bocas del Toro的加勒比海实验室，另一所是位于太平洋沿岸的具有先进设备的实验室，这两所实验室利用自己的地理位置优势，对位于巴拿马地峡两岸相距仅80公里的大西洋和太平洋这两个巨大的“自然实验室”开展研究。目前，STRI的海洋科学家们正在开展珊瑚礁有机体基因隔离分级的研究。

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